临安是国家级生态示范区建设试点市，中国竹子之乡，中国山核桃之乡，中国民间艺术之乡。临安山青水秀，风光迷人，森林覆盖率达72%。境内有天目山和清凉峰两处国家级自然保护区，其中天目山还被列入联合国人与生物圈网络成员。
临安历史悠久，历代以来人才辈出，道教宗师张道陵，宋代大文人洪咨夔、清数学家方克猷、革命烈士来学照、爱民模范赵尔春、高原赤子陈金水等都是临安的杰出人物。谢安、昭明太子、李白、白居易、苏轼、郁达夫等也曾留下了他们的足迹和诗文，给临安的山水更增添了深厚的文化底蕴。临安的佛教文化源远流长，西汉佛教初传中国时就有印度僧人入天目播教，天目山被尊为韦陀菩萨的道场。历代以来，高僧辈出，在东南亚尤其是日本影响很大。
目前，临安已形成了六大旅游区，别具一格的景点呈现出独特的魅力。
