海口市美兰区东寨港一带民间有一个传说，说是海龙王发怒降水淹没了这里的72个村庄，又将这里变成了神奇奥秘而令人向往的港湾。实际上，是400年前一次世所罕见的大地震，造成铺前湾一带的72个村庄沉陷海底，这才是海底村庄的真正成因。

　　海底村庄位于东寨港至文昌市铺前镇一带的海湾海底，是明万历年间一次大地震造成的陆陷成海的灾难所致。史料记载，1605年7月13日午夜，琼州北部发生大地震，震中烈度为10度，震级7.5级。重震区为琼山、澄迈、临高、文昌四地，地震造成陆地沉陷成海面积达100多平方公里。共有72个村庄缓慢下沉，为世所罕见的灾害遗址奇观。

　　海底村庄奇观是中国惟一的因地震导致陆地陷落成海的古文化遗址。如今在退潮时，从铺前湾至北创港东西长10公里、宽1公里的浅海地带可见平坦的古耕地阡陌纵横。海底村庄从东寨港至铺前湾一带海滩上，古村庄废墟遗址隐约可见。透过海水，可见玄武岩的石板棺材、墓碑、石水井和舂米石等有序排列。海底村庄离东寨港不远的海滩上，有一座以方石块砌成、保存完整的戏台。在铺前湾以北四公里处，有古“仁村”沉陷遗址，透过10米深的海水，当年村庄的庭院、参差的房屋遗迹依稀可辨。铺前湾与北创港之间的海底下，一座雕工精细、四柱三孔的“贞节牌坊”仍竖立于水中。横贯于东寨港海底的“绝尾沟”是地震留下的裂沟，深10多米，宽20多米。沟东的古河道上，至今仍有一座石桥横跨河道两旁。

　　当时大地震导致陆地沉陷的幅度一般在3-4米，陆陷成海最大幅度在10米左右，整个沉陷体块垂直下降，这种情况在国内外地震史上罕见。原先是一条陆上的小河沟，瞬间变成今日的东寨港。原先是陆地上的72个村庄，在极短的时间里永远陷落入大海，成为稀世罕见的“海底村庄”。

　　海底村庄在海口东部约40公里，与东寨港红树林同属一处旅游规划区，两处景点相距较近，可组合成一日游程。交通可由海口乘车至铺前镇，再换乘三轮车前往。

地址: 位于东寨港至文昌市铺前镇一带的海湾海底